古代传统选择的山石材料十分注重奇特性,其特点可以用"透、瘦、漏、皱、丑"5个字来形容。
明代末年,著名造园家计成以其多年造园心得,提出了"近无图远"和"是石堪堆,遍山可采"的就地取材思想,注重大连园林雕刻山石取材的地方特色性,打破了过去选择石料的局限性,开拓了掇山取材的新思路。
现代施工,山石的选材更加广泛,既可以选用纹理奇特、方正端正、峭立挺拔、形象奇妙、圆润浑厚等类型的天然石料,又可以把废旧园林中原来使用过的名石、古石等重新加工利用,大大减少了自然资源和成本的浪费,同时,改变了过去各地掇山雷同的情况。
土多石少山
此类假山或以石为基,再固以层土;或土石相间,垒成台状。前者如西部的假山,堆叠自然,拾级而上,一片枫林。春夏之际,绿荫蔽日,深秋之时,枫叶红似丹霞。后者如庭院高大的落叶树与低矮的常绿树错落有致,林下植以箬竹花草,适当掩住山下的叠石地岸,各类植物负势竞茂,互相轩邈,令人目不暇接。
湖石类
特征:形状各式各样,体态比较玲珑通透,从表面上可以看到较多的弹子窝洞。
代表:广东英石、江苏太湖石、北京房山石等,大多属于砂积岩和石灰岩类。
黄石类
特征:颜色多为黄、褐、紫,体态刚劲且方正,无孔洞,棱角分明。
代表:华南黄蜡石、江浙黄石、东北大青石、西南紫砂石等。
剑石类
代表:产自岩洞的钟乳石、广西的槟榔石、北京的青云片石、江苏武进的斧劈石,以及产自浙江的白果石。
卵石类或圆石类(别名为海岸石或者河谷石)
特征:质地十分坚硬,体态较圆,表面因受风化作用影响形成环状剥落状,大多属于砂砾岩和花岗岩类。
吸水石类(上水石类)
特征:吸水性能较强、质地疏松、表面多孔,各地都有出产。
其他石类
宣石、木化石、松皮石等宣石等等。